미국의 철학자 랄프 왈도 에머슨은 27살에 사랑하는 아내 엘렌의 죽음을 겪었습니다. 너무나 큰 상실감에 폐인이 되었다가 겨우 극복한 에머슨은 또 다른 사랑을 만나 행복을 꾸렸지만 힘들게 얻은 아들이 두 살 때 세상을 떠나는 것을 보고는 일평생 사람의 인생은 무엇인지, 도대체 어떻게 행복할 수 있는지를 연구하고 또 사색했습니다. 그는 노년에 '보상'이라는 수필집을 냈는데 그 수필의 마지막에는 다음과 같은 문장이 나옵니다. 나는 내가 고통에 대한 보상을 받았다는 사실을 아주 오랜 시간이 지난 뒤에 알게 됐다. 심한 열병으로 불구가 됐을 때, 사랑하는 친구, 배우자, 형제, 애인의 죽음을 경험했을 땐 절대로 그 어떤 것도 이런 상실감을 보상할 수 없을 것이라고 생각했다. 그러나 시간이 지날수록 이런 괴로운 경험들이 삶의 태도를 바꾸게 해주며 편협한 사고방식을 깨트려준다. 그리고 결국엔 인격을 성숙시켜 더 높은 수준의 자아로 만들어준다. 온실 속 화초는 성장에 한계가 있지만 숲으로 이런저런 고난을 경험한 나무들은 많은 이웃에게 그늘을 만들어주고 열매를 제공하는 일들을 할 수 있다." 지나온 어려움을 극복시킬 힘을 주시고 지금껏 극복시킬 힘을 주시고 지금껏 인도하신 하나님을 통해 참된 행복을 만나십시오. 아멘.