18세기 영적 부흥운동에 앞장섰던 영국의 조지 휫필드 목사는 사탄의 전략을 세 가지로 설명했습니다.

첫째는 '절망으로 이끌기'입니다.

사탄은 이제 막 죄를 깨닫고 구원자의 필요성을 느끼기 시작한 신자들에게 찾아와 "너의 죄는 너무 커서 하나님의 자비를 받을 수 없다"고 속삭인다는 것입니다. 죄책감을 극대화하여 신자가 낙담하고 하나님의 은혜를 신뢰하지 못한 채 스스로 영적 절망에 빠지게 만듭니다.

둘째는 '영적 교만과 자만감 심어주기'입니다.

신자가 첫 번째 절망의 단계를 넘어서서 영적인 기쁨과 성장을 경험하기 시작하면, 사탄은 전략을 바꾸어 "너는 다른 신자들보다 훨씬 거룩하고 특별하다"는 자만심을 불어넣습니다. 스스로의 영적 성취를 대단하게 여기게 만들어 교만하게 하고, 결국 다른 이들을 정죄하거나 방심하여 죄에 빠지게 만듭니다.

셋째는 '부정적인 생각 밀어넣기'입니다.

신앙생활을 하다 보면 누구나 감정적인 뜨거움이 식고 기도가 잘 되지 않는 '영적 침체기'를 겪게 됩니다. 사탄은 이 시기를 틈타 하나님에 대한 의심, 불신앙, 심지어 신성모독적인 생각을 신자의 마음에 끊임없이 주입합니다. 영적 무기력함을 느끼는 신자에게 "하나님이 너를 버리셨다" 혹은 "네 신앙은 가짜다"라는 생각을 하게 만들어 하나님과 멀어지게 만듭니다.

성도는 예수 그리스도의 대속의 공로가 그 어떤 죄보다 무한히 크다는 사실을 기억하면서, 하나님의 은혜에 늘 감사하며 겸손하고, 악한 생각에 굴복하지 않기 위해 깨어 기도하며 나아갈 때 사탄의 전략을 무위로 만들며 영적 전쟁에서 승리하게 될 것입니다.