'피터 팬 신드롬(Peter Pan Syndrome)'은 신체적으로는 어른이 되었으나 그에 따른 책임과 역할을 거부하고, 언제나 어린아이 같은 심리 상태에 머무르고자 하는 심리적 퇴행 상태나 행동을 가리키는 말입니다. 이런 사람들의 특징은 일반적으로 자기 판단에 자신을 가지지 못하고 항상 타인의 찬성과 칭찬이 필요하며, 자기는 타인과 다르다고 확신하는 경향을 가진다고 합니다. 또, 상처를 잘 받으며 은둔하거나 외톨이가 되는 경향이 있고, 고독감과 자기 소외감을 잘 느끼며 감정 기복이 심하고, 일을 끝까지 해내기 어려우며 습관적으로 거짓말을 하는 등의 증상을 보인다고 합니다.

한 정신건강의학 전문의가 '피터 팬 신드롬'과는 반대되는 건강한 어른의 특징들을 정리했는데 그중에 몇 가지를 소개합니다.

1. 나는 태어난 순간부터 절대적인 가치를 지닌 소중한 존재이며, 우리 모두의 가치는 동등하다는 것을 믿는다. 

2. 나는 자신이 바꿀 수 없는 것에 대하여 불평하지 않는다. 

3. 나는 자신이 행한 실수를 너그럽게 용서하지만, 같은 실수를 반복하지 않으려 최선의 노력을 한다. 

4. 나는 다른 사람의 성공이나 행복이 나의 것을 가로막는 것이 아님을 알기에 시기하지 않는다. 

5. 나는 과거를 불러내어 되새김질하지 않으며, 아직 오지 않은 미래를 미리 끌어당겨 걱정하지 않는다. 

성경은 "오직 사랑 안에서 참된 것을 하여 범사에 그에게까지 자랄지라"(엡 4:15)고 말씀하십니다. 부모가 자녀들이 커가는 것을 볼 때 기쁨을 느끼듯이 우리 하늘 아버지도 자기 자녀들의 믿음이 자라나고 속사람이 성숙해지는 것을 볼 때 정말로 기뻐하십니다. 올해는 하나님 아버지께 이러한 기쁨을 많이 드리는 성도님들이 되시기를 주님의 이름으로 축복합니다.